Hoffnungsblumen in einem Gottesdienst an der EST (Foto: Ines Ackermann)

Jetzt sitze ich also hier an meinem Schreibtisch am PC, mit einem Kaffee, in unserem schönen Haus mit Garten in São Leopoldo, Brasilien. Der Regen plätschert vor dem Fenster, es wird herbstlich, ich muss das Licht anschalten. Im Wohnzimmer höre ich unsere Kinder spielen. Ich kann ein bisschen so tun, als wäre alles beim Alten, denn wir wohnen auf dem „Spiegelberg“, neben der Universität Faculdades EST, und unser Haus wurde von den Wassermassen verschont. Aber direkt über uns höre ich einen der Rettungshubschrauber und während ich diesen Absatz schreibe, sind etwa 80 Nachrichten in verschiedenen WhatsApp Gruppen auf meinem Handy eingegangen: In einer Notunterkunft werden ganz dringend noch 300 Portionen Essen gebraucht. Die Schwiegermutter sitzt noch allein im Hochhaus fest, ohne Trinkwasser, kann jemand sie mit einem Boot retten? Ärzt*innen haben sich zusammengeschlossen und stellen online Rezepte aus. Eine lange Liste von Kindern, die ihre Eltern suchen. Ein Gebet. Und immer wieder dazwischen: Warnungen vor Überfällen und Gewalt, und Infos der Regierung über kursierende Falschmeldungen und den aktuellen Pegelstand des Flusses.

Wir sind vor gut sechs Monaten mit der Familie hierhergekommen, um bei der Evangelischen Kirche Lutherischen Bekenntnisses in Brasilien (IECLB) mitzuarbeiten, vor allem rund um das 200-jährige Jubiläum, der „lutherischen Anwesenheit in Brasilien“, was gleichzeitig auch mit dem 200. Stadtjubiläum von São Leopoldo zusammenfällt, bei dem die Ankunft der ersten deutschen Siedler*innen hier gefeiert werden sollte. São Leopoldo ist eine Stadt mit gut 200.000 Einwohner*innen und ist mit ein paar anderen Städten zusammengewachsen zu einem großen Ballungsraum bis Porto Alegre, der 1,5-Milionen-Hauptstadt von Brasiliens südlichstem Bundesstaat Rio Grande do Sul.

Seit einer guten Woche ist niemandem hier mehr nach Feiern zumute. Am 2. Mai, einem Donnerstag, wurden auf Grund von starkem Regen alle Schulen geschlossen, Straßen wurden unpassierbar, Brücken gesperrt. Zwei Tage darauf sagte der Stadtpräsident in einer verzweifelten Ansprache, dies sei der schlimmste Tag in der 200-jährigen Geschichte der Stadt. Alle hatten gewusst, dass es zu Überschwemmungen kommen könnte, allein in den wenigen Monaten, in denen wir hier sind, haben auch wir schon überschwemmte Häuser und Felder in der Umgebung erlebt. Dass der Fluss auf über 8 Meter steigen würde, der Damm nicht nur brechen, sondern auch überlaufen würde, zahlreiche Stadtviertel bis in die Obergeschosse der Häuser überflutet und schließlich die Stadt weit bis in die Innenstadt unter Wasser stehen würde, damit hat offenbar niemand gerechnet. Wie die Infrastruktur einer Stadt ineinander verwoben ist, lernen wir jetzt: Pumpen gehen kaputt, also steht die Wasserversorgung der gesamten Stadt für eine Weile still, in manchen Vierteln ist auch der Strom abgestellt. Straßen sind unbefahrbar, also wird die Versorgung schwierig, Benzin ist zum Beispiel Mangelware. Menschen haben Angst vor Versorgungsengpässen und kaufen die Supermärkte leer. Hier gab es eine Weile kein Trinkwasser zu kaufen, aber auch keine Eier und wenig Brot. Klopapier wollte niemand hamstern. Inzwischen ist das meiste wieder zu haben und wir haben auf unserem Berg auch Strom, Wasser und Internet.

Grundausstattung für die Arbeit in den Notunterkünften (Foto: Ines Ackermann)

Wie fast alle meine Bekannten helfe ich jetzt viel in den Notunterkünften mit, wo wir Kleidung, Essen und Matratzen verteilen, Listen schreiben und versuchen, wieder etwas mehr Ordnung und Perspektive zu schaffen. Das ist nicht einfach, da ein Großteil der Stadt und aller Nachbarstädte unter Wasser steht, und Tausende von Menschen ihre Häuser verlassen und oft auch ganz verloren haben. Die Zahlen variieren so stark und sind so abstrakt, dass ich nicht versuche, die richtigen zu finden. Was wir sehen: Die Menschen haben oft nur noch die Kleider am Leib, und die sind nass. Sie suchen ihre Familien und Freunde, manchmal haben sie Haustiere dabei oder mussten sie zurücklassen. Wer eine Matratze bekommt und eine Decke, ist froh.

Wir alle fragen uns: Wie wird es jetzt weitergehen? Was wird unter dem Wasser auftauchen? Welche Krankheiten bringt das Wasser? Auf Grund der vielen Fälle von Dengue-Fieber waren die Einwohner*innen schon in den letzten Wochen stets angehalten, stehendes Wasser zu vermeiden, damit die Mücken, die die Krankheit übertragen, nicht brüten können. Mehr stehendes Wasser als aktuell kann ich mir nicht vorstellen. Und wohin sollen die vielen Menschen gehen, die alles verloren haben, deren Häuser im Wasser regelrecht davongeschwommen sind? Einige meiner Bekannten haben ihre Häuser samt Inhalt vermutlich ganz verloren, das Wasser ist weit bis ins Obergeschoss gestiegen. Wie viel von unserem Geld, unseren Dingen, unserem Wohnraum können wir mit ihnen teilen, und gibt es eine Chance, dass sie ihr Leben wieder aufbauen können?

Gespendete Schuhe in einer Notunterkunft (Foto: Ines Ackermann)

Der Wille zu helfen und zu teilen ist nicht weit weg von der Angst vor Raub und Plünderungen. Wer kann, bewacht sein Hab und Gut. Ein Freund, der seine Wohnung auf einer Luftmatratze paddelnd verlassen musste, hat erzählt, seine Sachen im 4. Stock eines Hochhauses seien offenbar sicherer, als er sich das je gewünscht hat. Im Nachbarschafts-Chat habe er gelesen, dass die Nachbarn nun in Schichten Wache stünden vor dem teils überschwemmten Haus, mit Schusswaffen.

Die Situation erinnert mich stark an die ersten Wochen nach Beginn des Ukraine-Krieges: die Massenunterkünfte und das Leid, und gleichzeitig ganz viel Hilfe, Zuspruch und Dankbarkeit. Bei all der Trauer um das, was um uns geschieht, ist es auch wunderbar zu sehen, wie die gegenseitige Unterstützung funktioniert und wir zusammen lachen und weinen können.

In den letzten Tagen hat wieder starker Regen eingesetzt, die Stadt warnt eindringlich davor, in schon betroffene Häuser zurückzukehren, denn das Wasser steigt wieder. Trotzdem gibt es Hoffnung, dass die Schulen im Laufe der Woche wieder aufmachen, mit allen, die es schaffen, sich dahin durchzukämpfen. Es ist noch ein sehr, sehr weiter Weg zur Normalität, aber alle arbeiten daran. Denn auch wenn sich manche Momente hier zwischendurch wie immer anfühlen – kaum noch etwas ist wie vor dem Wasser.

Ines Ackermann

Grafik: Daniela Denk, Mission EineWelt

Der Jahresempfang 2024 von Mission EineWelt findet am 16. Mai von 17 bis 21 Uhr im evangelischen Zentrum UlrichsEck in Augsburg statt. Dabei wird auch das neue Jahresthema vorgestellt: „Gutes Klima, gutes Leben – Klimaschutz global gerecht“.

Die Menschen in den Partnerkirchen der Evangelisch-Lutherischen Kirche leiden teilweise schon seit Jahren massiv unter den Folgen des Klimawandels. Besonders schlimm ist die Situation im Pazifikraum. Die traurige Skala reicht von immer heftigeren und häufigeren Extremwetterereignissen über sterbende Ökosysteme bis hin zum Versinken ganzer Inseln. Auch die Menschen in Afrika und Lateinamerika sind übermäßig stark vom Klimawandel betroffen. Und sie können nichts dafür, denn verursacht wird der Klimawandel hauptsächlich von den Industrieländern im Globalen Norden. Sie sind verantwortlich für den größten Teil der CO₂-Emissionen, die zur Erderwärmung und zum Klimawandel führen.

Grund genug für Mission EineWelt, diese Ungerechtigkeit über die tägliche Partnerschaftsarbeit hinaus zum Jahresthema 2024 machen. Verbunden mit der Frage: Was können wir in Deutschland individuell und über Forderungen an Politik und Wirtschaft dazu beitragen, dass CO₂-Emissionen massiv gesenkt werden und die Menschen im Globalen Süden die Unterstützung bekommen, die sie brauchen?

Beim Jahresempfang in Augsburg gibt es dazu einen Vortrag von Vincent Gewert, der seinen Freiwilligendienst mit Mission EineWelt auf Fidschi geleistet hat. Inzwischen studiert er Liberal Arts mit Schwerpunkt Philosophie und Politikwissenschaften, engagiert sich im Ozeanien-Dialog und war Teilnehmer an der Weltklimakonferenz 2023 in Dubai. Nach dem Vortrag vertieft eine Podiumsdiskussion mit der Leiterin der Pazifik-Infostelle bei Mission EineWelt, Julia Ratzmann, Zra Kodji, Jugendreferent bei der Evangelischen Jugend Nürnberg und Student der Nachhaltigen Entwicklungszusammenarbeit, sowie mit Vincent Gewert das Thema. Moderiert wird die Podiumsdiskussion von Dorcas Parsalaw, Studienleiterin im Referat Bildung Global von Mission EineWelt.

Die Begrüßung zum Start des Jahresempfangs übernimmt Regionalbischof Axel Piper. Das Grußwort kommt von der Augsburger Dekanin Doris Sperber-Hartmann. Für musikalische Unterhaltung sorgt die Band Kwaerthon. Und wie immer gibt es viele weitere Informationen über die Arbeit von Mission EineWelt, leckeres Essen und viel Gelegenheit für nette Gespräche.

Anmeldung: https://mission-einewelt.de/events/jahresempfang-in-augsburg/

Die Zusammenarbeit in der weltweiten Kirche ist, insbesondere wenn es um Gelder und Projekte geht, mitunter ziemlich kompliziert.

Manchmal ist es aber auch herrlich einfach.

So wie bei den neuen Kirchendächern für zwei der Kirchengemeinden in der West-Diözese der Evangelisch-Lutherische Kirche in Tansania (ELCT). „Wir sind am Wachsen, bauen selbst neue Kirchen, könnt ihr uns mit den Dachblechen helfen?“ – So simpel lässt sich die schriftliche Antrag auf Unterstützung der ELCT-WD, verfasst von Bischof Jackson Amala Mushendwa und Generalsekretär  Hillary Mwaita zusammenfassen.

West-Diözese der ELCT: Der Rohbau für die Kirche steht und das Dachgerüst liegt bereit. (Foto: ELCT)

Mission EineWelt konnte mit 10.500 EUR helfen. Damit stemmen die einheimischen Christinnen und Christen am Lake Tanganyika immer noch bei weitem den Löwenanteil beim Kirchbau. Die Unterstützung aus Bayern ist aber ein Zeichen für die Eine Kirche in der Einen Welt, die ihre Ressourcen teilt.

Bischof Jackson Amala Mushendwa schrieb:

“Thanks you so much for your hard work. I have received good news with thanks. Thank you so much this support is of great important in building God’s kingdom.”

Und Generalsekretär Mwaita schließt seine Nachricht mit einem Segenswunsch an die Christinnen und Christen in Bayern: „God bless you all“.

Die Western Diocese (WD) der ELCT, gegründet am 9. Oktober 2022, ist eine der jüngsten Diözesen der ELCT. Bischofsitz ist, ganz tief im Westen Tansanias, die Stadt Kigoma direkt am Tanganyika-See. Über  40 Jahre lang war die Gegend für die lutherische Kirche Missionsgebiet und wurde von drei älteren ELCT-Diözesen betreut und unterstützt. Die ersten Gottesdienste wurden von Postbeamten und Bankangestellten, die als Lutheraner dorthin versetzt wurden, ehrenamtlich in den Klassenzimmern von Schulen gehalten. Heute umfasst die ELCT-WD zehn Kirchengemeinden und ist stark am Wachsen.

Claus Heim, Tansaniareferent bei Mission EineWelt

Am 15. April 2024 referierte der Historiker Hans Rößler über die Geschichte des paramilitärischen Wehrverbands „Bund Reichsflagge“, in der auch die damalige Missionsanstalt eine Rolle spielte. (Foto: Thomas Nagel)

Der ehemalige Gymnasiallehrer Hans Rößler hat sich mit der historischen Aufarbeitung der Nazizeit in Neuendettelsau als Historiker einen Namen gemacht. In seinem Aufsatz „Waffen in der Missionsanstalt“ zeigt er nun, wie stringent sich Neuendettelsau während der Zeit der Weimarer Republik zu einer Hochburg der Nazis entwickelte. Als Quelle dienten ihm unter anderem die „Erinnerungen“ von Georg Sichert, der Anfang der 1920er Jahre eine Bezirksgruppe des rechtsnationalen bis rechtsextremen Wehrverbands „Reichsflagge“ aufbaute. Am 15. April referierte Rößler bei Mission EineWelt aus seinem Aufsatz.

Sichert beschreibt in seinen Erinnerungen den Aufbau und die weitere Entwicklung der Ortsgruppe Neuendettelsau des fränkischen Wehrverbands „Reichsflagge“, der 1920 in Nürnberg als „Bund Reichsflagge“ vom Reichswehroffizier Adolf Heiß gegründet wurde. Heiß musste wegen des Verbots der nach dem Ende des ersten Weltkriegs entstandenen paramilitärischen Wehrverbände seiner Truppe „Heimatschutzbataillon Heiß“ eine legale Tarnung verschaffen. Unter dem Deckmantel eines für damaliges Erachten harmlosen deutschnationalen und antisemitischen Vereins, habe Heiß „unter konspirativen Bedingungen“ einen „straff organisierten Wehrverband“ aufgebaut, referiert Hans Rößler. Dabei, so der Historiker, habe Heiß auf das Wohlwollen von Heinrich Gareis, in Nürnberg Oberregierungsrat im Polizeidienst und später Polizeidirektor, sowie von Ernst Röhm, damals ebenfalls Offizier der Reichswehr, bauen können. Zudem, so Rößler weiter, habe sich die damalige bayerische Regierung als „Ordnungszelle des Reiches“ bezeichnet. Soll heißen, sie war stramm deutschnational und antidemokratisch und nicht daran interessiert, solche Umtriebe nachhaltig zu ahnden.

Kurz nach der Gründung des „Bundes Reichflagge“ kam der Fischbacher Landwirt Georg Sichert ins Spiel. Er wurde von Heiß beauftragt, im Alt-Landkreis Ansbach eine Bezirksgruppe in Kompaniestärke aufzubauen. Zusammen mit dem damaligem Hilfslehrer Georg Dechant gelang es Sichert ziemlich schnell, die Kompaniestärke von 200 Mann zu erreichen. Einer der drei Züge der Bezirksgruppe hatte seinen Sitz in Neuendettelsau. Dort befanden sich auch zwei Waffendepots und ein größeres Waffenlager.

An verschiedenen Stellen von Sicherts Aufzeichnungen wird deutlich, wie die damalige Missionsanstalt und das Missionsseminar an Aufbau und Betrieb der braunen Kampftruppe beteiligt waren. Zu den ersten Mitgliedern, die in Neuendettelsau gewonnen wurden, zählten junge Missionsseminaristen. Die ersten Versammlungen fanden laut Sichert in einem Schulzimmer des Missionsseminars statt. Ebenfalls frühzeitig dabei im paramilitärischen Vereins war auch der Missionar Adam Schuster. Neben einem zentralen Waffenlager in der Bahnhofstraße befanden sich die weiteren Depots in Schusters Haus und in der Missionsanstalt. Weiter dokumentierte Sichert, dass sich Missionsseminaristen als Blechbläser am ersten „Vaterländischen Abend“ der Ortsgruppe Neuendettelsau beteiligt hatten. Hans Rößler ist sich sicher, „dass die genannten Aktivitäten mit Wissen, ja mit wohlwollender Billigung der Leitung des Missionsseminars stattfanden.“ Seine Begründung: Das „streng autoritäre Regime“, das im Missionsseminar herrschte, habe „nicht nur das Studium, sondern auch das private Leben der Seminaristen unter eine rigide Kontrolle“ gestellt.

Der „Bund Reichsflagge“ beteiligte sich 1923 an der von Hitler initiierten rechtsradikalen „Arbeitsgemeinschaft Vaterländischer Kampfverbände“, wurde aber während des Hitlerputsches im November des gleichen Jahres nicht aktiv. Die bürgerlichen Unterstützer, denen die „Arbeitsgemeinschaft“ dann doch zu radikal oder auch nur zu wenig bürgerlich war, hatten Heiß unter Druck gesetzt, dieses Bündnis zu verlassen. „Zum Missfallen der meisten Mitglieder“, betont Hans Rößler. Danach verlor der „Bund Reichsflagge“ an Mitgliedern und Bedeutung. Im Jahr 1927 wurde er Teil des Frontkämpferbunds „Stahlhelm“ und wurde später mit diesem in die SA eingegliedert.

Die Verbindung der Missionsanstalt mit dem Nationalsozialismus setzte sich bekanntermaßen fort. 1933 traten Missionsdirektor Friedrich Eppelein und der ehemalige Papua-Neuguinea-Missionar und theologische Leiter des Seminars, Christian Keyßer, in die NSDAP ein.

„Die Verstrickungen unserer Vorgängerorganisation in den Nationalsozialismus sind kaum zu ertragen. Wir empfinden Scham und tiefstes Bedauern. Deshalb begrüßen und unterstützen wir die kritische Aufarbeitung dieses dunkelsten Kapitels der Geschichte der Neuendettelsauer Mission. Das ist ein wichtiger Teil unserer Leitsätze. Es ist unser vitales Interesse, daraus Lehren für unsere heutige Arbeit und die gemeinsame Gestaltung der Zukunft mit unseren Partner*innen zu ziehen“, kommentiert Mission EineWelt-Direktorin Gabriele Hoerschelmann den Vortrag von Hans Rößler. „Heute beziehen wir klar Position gegen Rechtsradikalismus, Rassismus und jede Form von Unterdrückung.“